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不管人類歷史如何變遷，至今太陽的溫度似乎變化不太大，炎熱的夏季，打開空調的時候，忽然會想起古人如何度過炎炎夏日的。我國古代社會，隨著都市的繁華和人們生活水平的提高，到了唐宋時期避暑納涼已成為夏季生活中的一個重要內容。 封建時代的皇家宮廷，其避暑方式十分奢侈。

唐代時，皇帝在宮廷中建有專供避暑的涼殿，殿中安裝了機械傳動的制冷設備。這種設備，采用冷水循環的方法，用扇輪轉搖，產生風力將冷氣送入殿中。同時，還利用機械將冷水送向屋頂，任其沿檐直下，形成人造水簾，激起涼氣，以達到消暑之目的。據《唐語林》卷四記載：“玄宗起殿，……時毒方甚。上在涼殿，座后水激扇車，風獵衣襟?！挠绶e水簾飛灑，座內含凍?！庇纱丝梢?，這種制冷設備利用自然水冷，具有較高的降溫能力。張仲素《宮中樂》詩云：“甘泉將避暑，臺殿水光凝”，就是對涼殿消暑的贊譽。然而這種避暑情況實在也不是百姓們所能擁有的，唐玄宗和楊貴妃的奢華是天下都知道的，為了吃新鮮的荔枝竟能跑死好幾匹馬，如此避暑不學也罷。

在宋代帝王的涼殿中，也有這種設備，但比起唐朝則更加豪華?！段淞峙f事》卷三載：“禁中避暑，多御復古，選德勤殿及翠寒堂納涼。長松修竹，濃翠蔽日，層巒奇岫，靜窈縈深。寒瀑飛空，下注大地可十畝。池中紅白菡萸萬柄，蓋園丁以瓦盎別種，分列水底素馨、建蘭、麝香藤、朱槿、玉桂、紅蕉等花數百盆于廣庭，鼓以風輪，清芬滿殿……聞洪景盧學士嘗賜對于翠寒堂，不可久立，上問故，笑遣中貴人以北綾半臂賜之，則境界可想見矣。”可以看出，宋代涼殿不但以風輪送冷水涼氣，而且還在蓄水池上和大廳四周擺設各種花卉，使冷風帶香，芬芳滿室，其冷風效果之好，已使人感到寒凓不堪。但是這些都是貴族的東西，想必也不會適合當時的廣大勞苦群眾們。除了機械制冷設備以外，宮廷中還備有大量的藏冰。每當寒冬季節，都有專職官吏負責采集天然冰塊，貯存于冰室之中，炎夏期間取出，以供皇家之用。

宋人則有亭樓納涼，泛湖避暑的習俗。每當炎夏來臨之際，老百姓們劃船行舟，蕩于湖中，或尋風亭水榭，柳岸樹蔭之處，嬉耍度時。這種習谷，由東京開封一直流傳到南都杭州?！稏|京夢華錄》卷八載：“都人最重三伏，蓋六月中別無時節，往往風亭水榭，峻宇高樓 ，雪檻冰盤，浮瓜沉李，流杯曲沼，苞鲊新荷，遠爾笙歌，通夕而罷?！蹦纤瘟⒍加诤贾莺?，秀美的西湖便成為唯一的避暑勝地。每至盛夏，人們無不攜伴行舟，擁向湖中，“或酌酒以狂歌，或圍棋而垂釣，游情寓意，不一而足。”看來這個還是很有點普天同樂的避暑方式，也只有那個繁華如夢，風雅如畫的宋朝人才能把避暑弄得如此詩意。

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