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日前，筆者在寧波創潤新材料有限公司（以下簡稱寧波創潤）廠房內，見到了新鮮出爐的全球第一根單錠直徑達800毫米、重量超過3噸、高度超過1.2米的低氧超高純鈦錠。“看它通身銀白，表面質感光潔，個頭也大，多漂亮啊！”創潤新材料董事長兼總經理吳景暉介紹該產品時，流露出喜愛與驕傲。
寧波創潤是目前中國唯一（全球僅有4家）的半導體99.999%低氧超高純鈦合格供應商，實現了半導體級低氧超高純鈦的國產替代，打破國外企業在這一領域的壟斷局面。近年來，該公司先后參與或主導了國家02專項（子課題）、國家發改委產業振興項目、國家科技中小型企業技術創新基金等項目，申請專利80多項，獲得授權專利40余項，每年投入的研發費用占年產值的15%以上，不斷壯大公司綜合實力。2022年，該公司年產值達1.5億元，同比增長50%。
超高純鈦錠含氧量低、純度高，目前已廣泛應用于極大規模集成電路用濺射靶材制備，以及科研、核電、醫療、軍工、航空航天、新能源等市場。“我們之前穩定生產的基本是直徑600毫米、重量在1500千克左右的超高純鈦，也是目前市場上較為流通的產品。”吳景暉說。隨著市場對更大錠型的需求，寧波創潤生產的超高純鈦也在不斷挑戰自我，從最初的直徑200毫米，到400毫米、600毫米、800毫米，成功實現了技術突破，以尖端核心熔煉技術，為市場提供技術儲備。
既然是全球首根3噸高純鈦錠，必然意味著研發過程是漫長且艱難的。“除了需要團隊的長期專注與把控，絕不能有一點紕漏以外，對機器的要求也很高，需要有匹配的功率、精準的電子束掃描和精確的角度、高要求的冷卻標準，還要達到整體錠型的光潔。”該公司熔煉工藝技術總監王會云說。為了打破生產機器被國外企業壟斷、購買價格高昂的現狀，寧波創潤與北京有色金屬研究總院共同合作，投入4000余萬元自主研發出了2臺符合更大錠型生產需求的EB爐，并于2022年底完成安裝，今年春節后就投入到生產準備中。2月14日，這個4年前就提出的設想，經過不斷鋪墊與積累，終于成功生產出了全球首根3噸超高純鈦單錠。
談及大錠型的優勢，吳景暉介紹道，就客戶需求來講，越大的錠型給予后續加工更多空間，整體的成材率會有很大的補足，產品的品質也能得到進一步的提高。就企業自身來講，開爐期間通過技術更新熔煉出更大錠型，也可以縮短整體的開爐時間，降低成本。“第一根錠就能達到這個水平，簡直難以想象，這是我們團隊全情投入的最好回報。下一步，除了量產這一錠型的超高純鈦外，我們也在考慮研發直徑達到1米的錠型，更廣泛地服務不同市場。”吳景暉說。
