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圍坐在餐桌旁，隸屬于斯坦福大學跨學科研究所之一斯坦福大學化學學院 (Stanford ChEM-H) 的教職員工逐一發言，提出合作研究的想法。斯坦福大學醫學院醫學(腫瘤學)和生物化學教授 Gilbert Chu 受到最近的一個醫學難題的啟發，呼吁一位化學家幫助他創造一種傳感器，這種傳感器可以快速、輕松、準確地測量血液中的氨含量.就在桌子下面，化學副教授馬修卡南記錄了一個令人印象深刻的巧合：他的研究生托馬斯維爾特曼正在研究一種用于測量任何液體中氨的傳感器。

在ACS Sensors8 月號中，Chu、Kanan、Veltman 及其同事 Natalia Gomez-Ospina 和 Chun Tsai 發表了他們合作的產品：一種手持式便攜式氨檢測器，就像用于測量血糖的血糖儀一樣，可以評估來自手指或耳垂刺破。

氨是消化的天然產物，通常由肝臟加工成尿素并通過尿液排出體外。血液中過多的氨會導致精神和身體功能障礙，并且是患有肝病或阻礙氨代謝的遺傳病癥的人的擔憂。這種新設備可能對患有這些代謝疾病的新生兒特別有益。在這一人群中，腦損傷可能會在氨水平升高的數小時內發生，并且為了治療，一些家庭必須長途跋涉才能獲得足夠的檢測。

Natalia Gomez-Ospina 說：“我已經與有這種情況的孩子的家庭談過這種設備，這讓他們情緒激動，因為對他們來說，沒有準確快速地檢查氨的后果非常嚴重，”兒科助理教授和該論文的合著者?！皩τ谶@些家庭來說，這可能會改變他們的生活。”

該傳感器已經在氨水平升高的患者的血液樣本上進行了測試，并且該設備的便攜式版本已經在添加了氨的血液樣本上進行了測試。兩種情況下的結果都是準確的。現在，研究人員正在對該設備的設計和制造進行最終調整，希望為一項符合美國食品和藥物管理局 (FDA) 評估資格的研究做好準備。

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