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預先認證固件能夠在開放硬件上實現行業標準協議
RT-Labs今天宣布推出一種全新、基于軟件的解決方案U-Phy，工業設備開發者可以借助該解決方案在開放硬件設計上實現兩種最流行的工業通信協議（現場總線）：Profinet和EtherCAT。通過采用U-Phy，開發者可以獲得更高靈活性，無需對某些供應商過度依賴，同時減少開發時間和成本。作為預先認證的解決方案，RT-Labs不需要關于具體協議的專門知識。
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基于版稅的專用集成電路（ASIC）或專用通信模塊已成為工業設備（如傳感器和致動器）通過現場總線網絡與其他設備通信的公認方法。但這種方法有幾個缺點，其中包括成本高，將設備綁定到單個現場總線，缺乏靈活性，限制了產品創新。盡管如此，由于認為這些方法風險較低，因此得以在業界繼續采用至今。但現在情況已經大不相同，隨著供應鏈和交付周期的進一步延長，開發人員已經敏銳地意識到與數量有限小眾硬件解決方案供應商相關的風險。
U-Phy允許工業設備開發者使用在開放硬件設計上運行的認證軟件來實現他們選擇的協議，從而能夠避免硬件供應鏈和版稅支付的變化無常。U-Phy可大大縮短開發時間，開發人員只需三到五周就可以啟動并運行。他們可以通過修改代碼來實現完全不同的通信協議，以便加速新產品開發。U-Phy具有一個易于修改的應用程序接口（API），可以通過包含額外功能來為新產品設計增加價值。
為了支持U-Phy的推出，RT-Labs開發了一個附帶的評估板，以幫助探索這種基于軟件的現場總線通信新方法。它們還提供了開放式硬件設計（Module01）。這種現成的基于U-Phy的現場總線解決方案現在可供購買，能夠輕松集成到實際工業設備的設計。
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