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11月12日，隨著海南文昌海岸上急速升騰起一股壯美的白煙，由航天科技集團五院（以下簡稱五院）抓總研制的天舟五號貨運飛船在長征七號火箭的穩穩托舉下，滿載貨物飛天云霄，跨越星海奔赴天宮。隨后，僅用2個小時，天舟五號便實現了與空間站天和核心艙后向對接口的順利對接。
天舟五號是中國空間站在太空形成“T”字構型后迎來的首位“訪客”，也是中國航天員首次在軌迎接貨運飛船。值得關注的是，這次交會對接用時大幅縮短，創造了空間站階段的交會對接最快記錄，讓人類航天器交會對接用時進入“2h”時代。
作為空間站的地面后勤補給航天器，天舟貨運飛船采用型譜化方案，設計了滿足不同貨物運輸需求的全密封、半密封、全開放3個貨物艙模塊，與通用推進艙模塊組合形成全密封貨運飛船、半密封貨運飛船和全開放貨運飛船3種型譜。其中，天舟五號為全密封貨運飛船，是世界現役貨物運輸能力最大、在軌支持能力最全面的貨運飛船。
天舟五號上還搭載了由五院529廠自主研發的燃料電池發電系統載荷，計劃開展我國首次燃料電池空間在軌試驗。月球上一天大約相當于地球上的一個月，未來開展載人探月任務，必須應對在月夜長時間無太陽光照等嚴苛環境，如果采用傳統儲能發電系統，則會導致重量大幅增加，無法滿足任務需要。科研人員將目光投向具有較高比能量的燃料電池，開展了近十年的研究探索。通過此次搭載任務開展太空實驗，將驗證燃料電池在微重力等空間環境下的運行特性規律，掌握微重力等條件對燃料電池運行條件下的參數特性影響規律，為后續宇航燃料電池應用設計提供理論指導和數據支撐，推動宇航燃料電池工程應用發展，為我國載人探月任務推進提供有力支持。
