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新的詹姆斯-韋伯太空望遠鏡（JWST）的成像和光譜觀測發(fā)現(xiàn)了一個具有強烈星云發(fā)射線的引力凝聚星系，其紅移為9.5，相當(dāng)于大爆炸后5.1億年。盡管人們對如此早期的星系知之甚少，但這個遙遠的星系光譜中的發(fā)射線使該研究的作者能夠確定其一些物理特性。人們認為，宇宙曾經(jīng)是不透明的，由充滿星系間空間的致密中性氫主導(dǎo)。

最早的星系發(fā)出的光逐漸使星系間介質(zhì)中的大部分氣體電離，改變了宇宙，使其變得透明。然而，再電離的精確時間表和宇宙最早的星系對這一過程的相對貢獻仍然不確定。

藝術(shù)家對詹姆斯-韋伯太空望遠鏡的構(gòu)想。資料來源：NASA GSFC/CIL/Adriana Manrique Gutierrez

Hayley Williams及其同事報告了JWST對一個被引力透鏡放大的遙遠星系的近紅外成像和光譜學(xué)觀測。觀察到的星系位于紅移9.5，相當(dāng)于大爆炸后約5.1億年，再電離完成之前。引力透鏡提供的高放大率使作者能夠探測到這個本質(zhì)上微弱的星系，并獲得具有強烈星云發(fā)射線的光譜信息，從而揭示了該星系的一些物理特性。

根據(jù)Williams等人的說法，研究結(jié)果顯示，該星系的半徑為16.2帕斯卡，比其他具有同等光度的星系要緊湊得多，這表明有高密度的恒星形成。更重要的是，光譜分析顯示，該星系有豐富的氧氣和氫氣。

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